Con 30 años de trayectoria en la radio hispana en Estados Unidos, has trabajado en mercados tan competitivos como Los Ángeles, Chicago, Dallas, Houston y Atlanta. Desde tu experiencia, ¿Cuáles consideras que son las principales características que debe tener una estación para destacar frente a la amplia oferta de entretenimiento y contenido que existe actualmente?
Lo primero es tener una identidad bien definida. Una estación debe saber quién es, a qué público se dirige y, sobre todo, qué la hace diferente para que las personas decidan escucharla. Actualmente, la competencia ya no se limita a otras emisoras, sino que incluye plataformas como Spotify, YouTube, TikTok, los podcasts y prácticamente cualquier medio que ofrezca contenido.
Sin embargo, la radio tiene una ventaja importante: La capacidad de generar una conexión local y emocional con la comunidad, algo que no todas las plataformas consiguen de la misma manera.
Después de 30 años en esta industria, he aprendido que el éxito no depende necesariamente de tener más recursos, sino de conocer mejor a la audiencia, desarrollar el talento y ejecutar una estrategia con disciplina y constancia.
También considero fundamental dejar el ego a un lado. Una estación exitosa no se construye alrededor de una sola persona, sino de un equipo que comparte una visión y trabaja en conjunto para alcanzar sus objetivos.
Durante tu carrera has participado en proyectos que alcanzaron el primer lugar de audiencia, como El FreeGuey Show en Chicago y KSCA en Los Ángeles. Desde tu perspectiva como ejecutivo de radio, ¿Qué factores son determinantes para construir una programación exitosa y mantener la relevancia de una estación frente a su competencia?
Te voy a decir algo: Llegar al número uno es difícil, pero mantenerse ahí es todavía más complicado. Tuve la fortuna de formar parte de El FreeGuey Show en Chicago, donde durante muchos meses fuimos el programa número uno en las tardes, sin importar el idioma. Años después, en KSCA Los Ángeles, junto a un gran equipo, logramos llevar a la estación al primer lugar en distintas ocasiones.
Estas experiencias me enseñaron que el éxito no es casualidad, sino el resultado de combinar talento, investigación, disciplina, creatividad y consistencia. Todos estos elementos son necesarios para construir una programación que conecte con la audiencia y mantenga su interés a largo plazo.
Para mí, una buena programación debe provocar algo en las personas: Una emoción, una sonrisa, una conversación o, simplemente, hacer que alguien quiera quedarse escuchando cinco minutos más. Se trata de generar una conexión que motive al público a elegirnos todos los días.
También debemos saber cuándo hacer cambios. Uno de los errores más grandes que podemos cometer en esta industria es aferrarnos tanto a lo que funcionó ayer que dejamos de prestar atención a lo que está sucediendo hoy. La capacidad de adaptarse es fundamental para conservar la relevancia.
Actualmente diriges la programación de La Raza 102.3/107.1 FM en Atlanta, estación que ha logrado posicionarse como líder en el mercado hispano y que en 2023 recibió el Premio Marconi de la NAB como Estación del Año en Español. ¿Qué estrategias has implementado para alcanzar estos resultados y cuáles han sido los principales retos para mantener ese posicionamiento?
Primero que nada, los resultados de La Raza no son el trabajo de una sola persona. Tenemos un equipo extraordinario que incluye a nuestros talentos al aire, producción, promociones, ventas, el área digital y la administración de Davis Broadcasting. Cada departamento desempeña un papel importante en el crecimiento de la estación.
Mi enfoque ha sido construir una emisora con identidad, disciplina y consistencia. Para lograrlo, analizamos nuestros números, estudiamos los hábitos de la audiencia, cuidamos la selección musical y trabajamos constantemente en el desarrollo de nuestros programas. Todo esto nos permite tomar decisiones y mantener una propuesta que responda a las expectativas de nuestros oyentes.
Hoy, La Raza lidera la radio en español de Atlanta en importantes segmentos demográficos, incluidos nuestros programas de la mañana y la tarde. Recibir el Premio Marconi en 2023 fue un momento muy especial, pero también nos dejó una enorme responsabilidad: Demostrar que no se trató de un logro de un solo año.
Uno de nuestros mayores retos ha sido evolucionar sin perder nuestra esencia. La audiencia, la tecnología y los hábitos de consumo cambian constantemente, por lo que debemos adaptarnos sin olvidar las razones por las que las personas nos eligieron desde el principio.
Algo que siempre les digo a mis compañeros es que los ratings son el resultado de lo que hacemos todos los días, no solamente de nuestro trabajo durante una semana de medición. La consistencia es lo que permite construir resultados sostenibles.
La industria de la radio está experimentando una transformación en la que las frecuencias tradicionales conviven con las redes sociales, el streaming y otras plataformas digitales. ¿Cómo debe evolucionar la programación radiofónica para adaptarse a los nuevos hábitos de consumo sin perder la conexión que históricamente ha construido con sus audiencias?
Creo que tenemos que dejar de pensar que somos solamente una estación de radio. Hoy debemos convertirnos en creadores de contenido, generadores de experiencias y, sobre todo, en una marca que acompañe a nuestra audiencia durante todo el día.
En La Raza estamos desarrollando precisamente esa visión. La relación con nuestros oyentes no termina cuando apagan el radio de su automóvil, sino que continúa en las redes sociales, el streaming, los videos, los eventos y las conversaciones que surgen a partir de nuestro contenido. La idea es mantenernos presentes en distintos espacios y fortalecer ese vínculo con el público.
Sin embargo, también debemos tener cuidado de no confundir la presencia digital con el éxito. Publicar por publicar no es una estrategia. Necesitamos entender qué contenido funciona, en qué plataforma, a qué hora y para qué audiencia, de manera que cada esfuerzo tenga un propósito.
La radio tiene algo extraordinario: La confianza y la familiaridad que un locutor puede construir con su público durante años. La tecnología debe ayudarnos a fortalecer esa relación y llegar a más personas, no a reemplazarla. El reto consiste en aprovechar las nuevas herramientas sin perder aquello que hace especial a la radio.
A lo largo de tu trayectoria has asumido responsabilidades relacionadas con la dirección de estaciones, la estrategia de contenido y el desarrollo de talento. ¿Qué cualidades buscas en un locutor o creador de contenido para identificar su potencial y cómo puede la dirección de una estación ayudarlo a desarrollar una personalidad propia que conecte con el público?
Yo siempre he dicho que puedes enseñarle a alguien a operar una consola, preparar un segmento o entender un reporte de audiencia. Sin embargo, hay algo que resulta mucho más difícil de enseñar: La autenticidad.
Me gustan los talentos que tienen curiosidad, ganas de aprender, disciplina y, sobre todo, personalidad. No necesariamente busco la voz más bonita ni a la persona que más habla, sino a alguien que tenga algo que decir y sepa conectar con la gente de manera genuina.
También creo que un buen director debe saber escuchar y reconocer que cada talento necesita una orientación diferente. No todos desarrollan sus habilidades de la misma manera, por lo que es importante identificar sus fortalezas y ayudarlos a encontrar su propia voz.
He tenido la fortuna de aprender de grandes profesionales como Juan Carlos Hidalgo, Haz Montana, Óscar Ríos y Cindy Hill. De cada uno he tomado enseñanzas que hoy aplico en mi manera de dirigir y trabajar con los equipos.
Con los años he aprendido que nuestra labor como líderes no consiste en crear copias de nosotros mismos, sino en ayudar a otras personas a descubrir lo mejor que tienen y brindarles las herramientas necesarias para desarrollarlo. Eso sí, el talento debe ir acompañado de disciplina, porque sin ella es difícil mantener el éxito a largo plazo.
Bajo tu dirección, La Raza ha ampliado su presencia más allá de la frecuencia FM, con una importante actividad en redes sociales, streaming y eventos multitudinarios como Raza Fest y Fiesta Mexicana. ¿Qué oportunidades comerciales y de conexión con la audiencia surgen cuando una estación deja de ser únicamente un medio de comunicación y se convierte en una plataforma que integra contenido, entretenimiento y experiencias en vivo?
Una de las mayores oportunidades para la radio está en ofrecer algo más que comerciales. En La Raza integramos radio, streaming, redes sociales y eventos en vivo, con más de un millón de visualizaciones e interacciones digitales y más de 110,000 usuarios únicos en streaming en periodos recientes de medición.
Eventos como Raza Fest y Fiesta Mexicana nos permiten fortalecer la relación con la audiencia y ofrecer a los anunciantes nuevas formas de conectar con los consumidores mediante contenido, plataformas digitales y experiencias presenciales.
Para lograrlo, es fundamental que programación, ventas, promociones y digital trabajen en conjunto. El futuro de la radio no consiste solamente en vender más comerciales, sino en generar mayor valor para las audiencias y los clientes.
Tus raíces biculturales y tu experiencia en distintos mercados de Estados Unidos te han permitido conocer de cerca a diferentes comunidades hispanas. ¿Cómo influye el entendimiento de la identidad, la cultura y las necesidades de estas audiencias en la creación de contenidos relevantes, especialmente ante una comunidad hispana cada vez más diversa y con distintas formas de consumir medios?
Para mí, este tema es muy personal. Mi papá es de Chihuahua, México, y mi mamá es mexicoamericana, nacida en Utah y criada en el norte de Nuevo México. Yo crecí en Santa Fe, en un entorno donde ambas culturas formaban parte de la vida cotidiana.
Esa experiencia me enseñó desde muy joven que no existe una sola manera de ser hispano en Estados Unidos. Cada comunidad tiene sus propias tradiciones, expresiones y formas de relacionarse con el entretenimiento.
Después de trabajar en ciudades como Chicago, Dallas, Houston, Los Ángeles y Atlanta, te das cuenta de que cada mercado tiene una personalidad particular. Lo que funciona en Los Ángeles no necesariamente tendrá los mismos resultados en Atlanta, porque las preferencias, las costumbres y las necesidades de cada audiencia son diferentes.
Por eso, considero que una de las responsabilidades más importantes de quienes dirigimos medios hispanos es comprender esas diferencias y respetarlas al momento de crear contenidos. No podemos asumir que todas las comunidades comparten los mismos intereses o consumen los medios de la misma manera.
Nuestra audiencia no es solamente un segmento demográfico dentro de un reporte de Nielsen. Está integrada por familias, trabajadores, empresarios, jóvenes nacidos en Estados Unidos, inmigrantes recién llegados y distintas generaciones que están construyendo su propia identidad cultural.
Cuando entendemos esa diversidad, dejamos de programar únicamente pensando en los números y comenzamos a desarrollar contenido para las personas, sus experiencias y sus necesidades.
Pregunta de Oro:
Con tres décadas de experiencia en programación, liderazgo, desarrollo de talento y estrategias de crecimiento, has podido conocer de cerca los desafíos y las oportunidades de la radio hispana. ¿Cuál consideras que es la principal aportación que los ejecutivos con una trayectoria como la tuya pueden hacer hoy a la industria para impulsar su evolución, formar a las nuevas generaciones y garantizar que la radio siga siendo un medio relevante en el futuro?
Nuestra mayor responsabilidad es compartir lo aprendido y mantener la humildad para seguir creciendo. Después de 30 años en la industria, he tenido grandes éxitos, pero también he cometido errores que me han dejado importantes enseñanzas.
Es fundamental construir un puente entre generaciones. Los jóvenes aportan conocimientos sobre nuevas plataformas y tendencias, mientras que quienes tenemos más experiencia podemos compartir nuestro criterio, liderazgo y conocimiento de la audiencia.
En esta etapa de mi carrera, quiero ayudar a que otros desarrollen su potencial y encuentren oportunidades. He aprendido que ningún éxito se consigue en solitario y que la radio todavía tiene mucho por ofrecer. No quiero limitarme a recordar lo grande que fue, sino contribuir a construir todo lo que puede llegar a ser.
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Esta entrevista fue realizada por Alpha González, Lic. en Periodismo por la EPCS, con experiencia en la cobertura de la industria de la radio y los medios de comunicación.
