A inicios de los años 90, el panorama competitivo de la radio en Colombia se enfocaba en 2 grandes actores: Caracol y RCN. Ambas cadenas de radio pertenecían a conglomerados familiares muy poderosos: RCN pertenecía a la Organización Ardila Lulle y Caracol había sido adquirida recientemente por el Grupo Santodomingo.
Esta cadena se encontraba en desventaja frente a su competidor en cuanto al número de estaciones, así que se dio a la tarea de adquirir la mayor cantidad posible de emisoras en todo el país, en AM y FM, buscando equipararse con RCN, una tarea costosa y muy dispendiosa.
RCN no se quedó con los brazos cruzados, y también siguió aumentando el número de estaciones.
Desde el punto de vista radiofónico, eso obligó a ambas empresas a expandir su portafolio de productos, pues en grandes ciudades, como Bogotá, Caracol llegó a tener hasta 15 marcas diferentes.
Solo a manera de ejemplo, este era el portafolio de emisoras de Caracol en Bogotá a mediados y finales de los años 90:
Emisoras en AM:
- 690 – Radio Deportes
- 810 – Caracol AM
- 850 – Radio Recuerdos
- 1010 – Colorín ColorRadio
- 1100 – Radio Reloj
- 1220 – Radio Mercadeo
- 1310 – Corazón AM
Emisoras en FM:
- 3 – Allegro
- 4 – Oxígeno
- 9 – Radioactiva
- 9 – Caracol Estéreo
- 4 – Corazón Estéreo/Oxígeno
- 9 – Caracol FM
- 9 – Tropicana Estéreo
- 4 – La Vallenata
Y RCN no se quedaba atrás. En esa época, estos eran sus formatos de radio en Bogotá:
Emisoras en AM:
- 610 – 610 Bolero
- 650 – Antena 2
- 770 – RCN Radio
- 1340 – Radio Uno
Emisoras en FM:
- 9 – La Mega
- 9 – Amor Estéreo
- 9 – Rumba Estéreo
- 4 – Rumba Estéreo
Si bien desde el punto de vista comercial se demostraba cobertura y variedad de formatos, su manejo, control y mercadeo se complicaban, exigiendo un trabajo estratégico de programación y una fuerte inversión en personal y recursos.
En mi caso particular, como director nacional de emisoras musicales de Caracol tenía a mi mando 11 formatos diferentes, con géneros musicales que iban desde canciones infantiles, pasando por música clásica, salsa, balada, vallenato, jazz, rancheras, pop y llegando al rock, en un entorno de más de 60 emisoras en todo el país.
Ya podrán imaginarse el reto para el departamento comercial al tratar de comprender cada formato, sus fortalezas, enfoque demográfico, ubicación y manejo de tarifas, y ni hablar del manejo estratégico, de eventos, activaciones y publicidad del área de mercadeo.
Tendencia actual
Caracol, ahora llamada Prisa Radio, ha venido recortando su oferta de productos radiales. De esas más de 15 marcas que se llegaron a tener a finales del siglo pasado, ahora su portafolio cuenta solo con 7 marcas: Caracol Radio, W Radio, Radioacktiva, Tropicana, Bésame y Los40. Bueno, y W+, que es una variación musical de W Radio y solo está en Medellín.
Y ahora, cuando RCN Radio ha hecho una profunda reestructuración de su portafolio de productos, podemos observar que lo ha reducido en gran manera, dejando por fuera marcas legendarias y concentrándose en solo 6 formatos: La FM, La FM Plus, Radio Uno, El Sol, La Mega y Alerta.
Así es: ahora la competencia no se da por el número de emisoras y mucho menos por la cantidad de formatos diferentes. Esa guerra ya pasó y el enfoque se ha racionalizado, lo que permite una nómina más plana, con menos gastos de operación y mercadeo y con un portafolio más fácil de manejar para las áreas comerciales y de programación de estos conglomerados.
¿Qué tiene que ver Steve Jobs con esta estrategia?
Steve Jobs, fundador de Apple, se caracterizaba por su obsesión por fusionar tecnología y experiencia humana, enfocándose siempre en lo más esencial.
Una de sus estrategias más aclamadas fue aplicar un enfoque de centrarse únicamente en lo más relevante y eliminar todo lo accesorio o distractor.
A esta metodología de Steve Jobs se le conoce principalmente como «Strategic Abandonment» (Abandono Estratégico) o «Essentialism» (Esencialismo), y está directamente vinculada con su filosofía de enfoque y simplicidad.
Jobs aplicó el concepto ‘Abandono Estratégico’ de Peter Drucker: abandonar sistemáticamente lo que es bueno para concentrarse en lo que es excelente y esencial. También usó el ‘esencialismo’ que pregonaba Greg McKeown y que trata de identificar el 20% de esfuerzo que genera el 80% de resultados y rechazar todo lo demás («Menos, pero mejor«).
Y lo más importante: Jobs creía ciegamente en “decirles no a mil cosas”. Esta era una frase célebre suya que resumía su rechazo a la complejidad y su obsesión por pulir hasta el más mínimo detalle.
Este principio de enfoque radical –no hacer muchas cosas para poder hacer pocas muy bien– fue clave en el desarrollo de productos tan importantes como el iMac, iPod o iPhone.
Recordemos que Jobs salió de Apple en septiembre de 1985 tras conflictos internos con la junta directiva y el entonces CEO, John Sculley, pero regresó a Apple en julio de 1997, cuando Apple adquirió NeXT, la empresa que Jobs había fundado tras su salida, y asumió un rol de liderazgo, primero como CEO temporal y luego como CEO permanente.
Cuando regresó a Apple, la compañía estaba en una situación financiera muy difícil y tenía una línea de productos extensa y desorganizada. Jobs implementó una estrategia drástica para simplificar la oferta, reduciendo aproximadamente el 70% de la línea de productos de Apple.
Este drástico recorte no buscaba bajar los costos, sino hacer menos cosas, pero hacerlo extraordinariamente bien. Jobs entendía que la percepción de simplicidad —producto de un profundo trabajo de depuración— generaba una conexión emocional inmediata con el usuario y potenciaba la escalabilidad.
Probablemente usted no recuerda o no los conoció, pero aquí menciono algunos de esos productos: Newton MessagePad, Macintosh Performa Series, Macintosh Quadra y Centris, PowerBook (modelos obsoletos), Impresoras y escáneres, Proyectos experimentales y Clones de Macintosh.
De esta forma, Jobs reestructuró la oferta de Apple en una matriz simple, enfocándose en cuatro categorías de productos clave, dirigidas a dos mercados (consumidores y profesionales) y dos formatos (computadores de escritorio y portátiles):
- Consumidor – Computador de escritorio: el iMac (lanzado en 1998), un computador todo-en-uno diseñado para el mercado de consumo general, con un diseño innovador y facilidad de uso.
- Consumidor – Computador portátil: el iBook, una laptop de bajo costo y con un diseño distintivo, dirigida a consumidores y estudiantes.
- Profesional – Computador de escritorio: el Power Macintosh G3 (más tarde evolucionó a Power Mac), orientada a profesionales que necesitaban alto rendimiento, como diseñadores gráficos y editores.
- Profesional – Computador portátil: el PowerBook G3, una laptop potente para profesionales que requerían movilidad sin sacrificar rendimiento.
Esta estrategia de simplificación permitió a Apple concentrarse en productos de alta calidad, mejorar la eficiencia operativa y reconstruir su imagen de marca, sentando las bases para su resurgimiento y eventual dominio en la industria tecnológica.
Cómo llevar esta estrategia a la radio
El ejemplo de la reducción de marcas o formatos radiofónicos que han realizado RCN y Prisa Radio en Colombia es muy claro, pero la estrategia de Steve Jobs no solo se puede aplicar a una reducción de marcas.
De hecho, se puede usar para el manejo más sencillo y enfocado de otras áreas y tareas de la radio en general, pero ¿cómo hacerlo? ¿Cómo aplicarla en otras opciones?
Para ello existen 4 tareas principales: identificar lo que realmente importa, decidir qué es lo que NO se debe hacer, crear una experiencia emocional coherente y probar ideas en pequeño antes de lanzarlas.
Me explico:
- Descubrir qué hace especial a su emisora
- Lo primero es tener muy claro qué hace especial a la emisora. Piense: ¿por qué alguien debería escucharnos a nosotros y no a la competencia?
- ¿Es por su estilo de música? ¿Las entrevistas exclusivas? ¿El estilo cercano de sus locutores?
- Escríbalo en una frase corta que todos en el equipo entiendan, como:
- “Solo vallenatos con historias de sus juglares”.
- “Noticias rápidas y claras, pero siempre con contexto local”.
- Cada programa, promoción o anuncio debe revisarse con una sola pregunta: ¿esto aporta a lo que queremos transmitir o solo mete ruido y confunde a la gente?
- Saber qué no hacer
- Reduzca la cantidad de formatos: es mejor tener pocas marcas bien definidas que muchas marcas muy dispersas, como hicieron RCN y Prisa Radio
- Haga una lista de cosas que debe eliminar: programas desgastados o repetitivos, canciones de relleno, cháchara o conversación que no lleva a nada.
- No incluya secciones solo porque están de moda y si no tienen nada que ver con su audiencia local. Por ejemplo, no haga trivias de cultura general que no se relacionen directamente con su comunidad o su ciudad.
- Crear una sensación que conecte con la gente
- Jobs buscaba que cada producto despertara una emoción; en radio debe ser igual.
- Decida qué quiere que sienta la audiencia: cercanía, alegría, compañía, orgullo local…
- Esa emoción debe escucharse en la voz de los locutores, la selección musical y las historias que se cuentan.
- Probar antes de lanzarlo en grande
- Antes de cambiar toda la programación, ensaye con un segmento piloto de pocos minutos.
- Mire cómo reacciona la audiencia mediante encuestas, redes sociales o llamadas.
- Si funciona, lo mantiene y lo amplía; si no, lo ajusta o lo descarta sin perder tiempo ni dinero.
- Este enfoque es lo que en el mundo empresarial llaman “Fail fast” (equivóquese rápido). El concepto es: haga el ensayo. Si ve que se equivocó, deseche ese producto lo más pronto posible.
- Otro enfoque es el llamado “MVP” (Producto Mínimo Viable): lance la versión más sencilla de la idea para ver si gusta antes de hacerla en serio.
Ejemplos concretos
| Elemento | Aplicación según enfoque de Jobs |
| Segmento de noticias | En lugar de bloques largos con múltiples fuentes, ofrezca un resumen claro y rápido, con un único análisis humano relevante, evitando repeticiones o fuentes redundantes. |
| Programación musical | En vez de playlists genéricas, revise con atención y seleccione con cuidado canciones que realmente gustan al público local y que permitan reforzar la identidad. |
| Interacción con la audiencia | En vez de pedir que se comuniquen a través de su página de internet, su WhatsApp y sus redes sociales, enfóquese en una sola plataforma, incluso en una app propia de la emisora. |
| Promociones y publicidad | Rechazar eventos que no encajen con el formato de la emisora. Por ejemplo, si es una emisora de música tropical, evite unirse a conciertos o giras de artistas de música Pop y concéntrese en los de su formato. |
¿Qué se podría lograr con este enfoque?
Muchas veces es difícil deshacerse de ciertas cosas. Supongo que eliminar marcas tan memorables como RCN Cadena Básica, Rumba, Oxígeno, Amor, La Vallenata o Radio Reloj, por mencionar algunas, exigió fuertes discusiones y análisis antes de tomar una decisión.
Lo mismo podría suceder al tener que tomar decisiones drásticas en su emisora para lograr un enfoque más claro, dejando de lado el ‘ruido’ que distrae a la audiencia. Pero si al final usted decide aplicar este enfoque, y lo hace de manera correcta, muy probablemente logrará lo siguiente:
- Mayor claridad de marca y posicionamiento: la audiencia sabrá exactamente qué esperar de su emisora, lo que genera lealtad y reconocimiento.
- Menor desgaste de recursos: al eliminar lo innecesario, se optimizan tiempos de producción, de instalaciones físicas, incluso de personal.
- Incremento significativo en el engagement o interacción: un contenido más relevante invita a participar, comentar o recomendar.
- Capacidad para innovar: esas pruebas piloto realizadas antes de ser lanzadas permiten experimentar sin comprometer la programación, adaptándose rápido a lo que funciona.
El principio de Jobs de eliminar “ruido” para potenciar la importante ha sido descrito como un componente central en su estilo de liderazgo y desarrollo de productos. Su método de refinación y simplificación profunda fue clave para productos como el iMac o el iPhone, en los que redujo líneas de producto y funciones que no eran necesarias.
Asimismo, su cultura de hacer prototipos, lanzarlos al mercado y retirarlos rápidamente si fracasaban se vincula a los enfoques “fail fast” y MVP que mencioné arriba.
Conclusión
La genialidad de Steve Jobs no fue solo crear productos bellos, sino eliminar todo lo que sobraba para que el usuario pudiera ver y usar, simplemente, lo que importaba.
Aplicar esta obsesión por la simplicidad y el enfoque puede ser la estrategia más potente que la radio pueda adoptar hoy para recuperar relevancia y conexión en un mundo saturado de productos de audio.
Adoptar la estrategia de enfoque de Jobs en radio significa definir claramente lo que quiera transmitir, eliminar lo que distrae o confunde, y hacer prototipos continuamente para ajustar lo que realmente funciona.
Aplicado correctamente, este enfoque permite crear contenidos más relevantes, una parrilla más coherente y una experiencia auditiva memorable, fidelizando audiencias y diferenciando la emisora en un mercado saturado.
05ACERCA DEL AUTOR
Tito López hace radio desde 1975 y ha creado formatos radiofónicos exitosos en Colombia, Portugal, Chile, Panamá y Costa Rica.
Es coach de talentos, intérprete de investigaciones de audiencia, productor, blogger, libretista y conductor de programas de radio.
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