Los avances más importantes de la radio en 2024

Ahora que estamos comenzando un nuevo año es un buen momento para hacer un repaso de lo que sucedió el año anterior en materia de radio.

Aunque hay gente que cree que la radio está estancada e incluso que está en declive, lo cierto es que no solo las cifras de audiencia en todo el mundo demuestran lo contrario, sino que sus avances en diferentes campos demuestran que sigue viva, masiva y con una alta penetración.

Es cierto: nuestro medio de comunicación favorito se ha visto afectado desde el punto de vista de facturación, en gran parte por lo que el gurú estadounidense de radio Mike McVay llamó “nuestro complejo de inferioridad con respecto a la radio”, tal como lo publiqué en mi artículo anterior.

Allí, este reconocido hombre de radio sugiere que para este año que comienza “dejemos de disculparnos por un medio que tiene el gran atractivo de tener un alcance agregado mayor que cualquier otro medio”.

La radio como medio, y sus directivas y los gremios que las agrupan, no han sido capaces de vender las grandes fortalezas que todavía tiene, sus audiencias masivas, su capacidad de segmentar audiencias, su forma de conectarse con lo local, su interacción permanente con el público, la gratuidad de su servicio, la inmediatez de la información y su gran ubicuidad, estando presente en cualquier lugar y momento de nuestras vidas.

Pero ante el avance de lo digital, esas directivas solo han agachado la cabeza y se han dejado vender el cuento de que la radio es un medio anticuado, pasado de moda, arcaico y sin futuro, lo que les ha generado ese ‘complejo de inferioridad’ del que habla McVay y que es el causante, en gran medida, de su declive desde el punto de vista económico.

Avances en 2024

El año que acaba de terminar vio grandes novedades en la radio. Solo por mencionar el caso colombiano, nos encontramos con el crecimiento de audiencias de Blu Radio, gracias en gran parte a su manejo de redes sociales, su presencia en video, tanto en vivo por streaming como en reels, y un amplio manejo de SEO en sus contenidos.

Por otro lado, vimos también la llegada de la inteligencia artificial, alcanzando su momento más relevante con el lanzamiento de la emisora Ochentera, de RCN, completamente automatizada por esta nueva tecnología.

De igual manera, vimos el resurgimiento de Los 40, que venía estando relegada a lugares intermedios del ranquin de audiencia y que se volvió a meter al Top 10 gracias a lo que Gustavo Jaramillo, gerente de música y entretenimiento de Prisa Radio, llamó “el embudo invertido”: en lugar de producir contenido de radio para retransmitirlo en redes, hicieron lo contrario, emplear tiktokers y expertos en lo digital y compartir sus ideas y producciones a través de las emisoras.

Y en Latinoamérica, fuera de Colombia, tal vez el hecho más destacado fue lo que sucedió en Argentina con el fenómeno de canales de YouTube que imitan a la radio, como OlgaTV, Urbana Play, Vorterix, Blender, Gelatina y LuzuTV, entre otros, y que viene consolidándose en los últimos 5 años, particularmente desde 2019.

Este modelo combina la estética y estructura de la radio tradicional con la flexibilidad y alcance de plataformas digitales como YouTube, integrando video en vivo, interacción con el público y un formato adaptable al consumo bajo demanda.

Las cifras hablan por sí solas. De acuerdo con una medición realizada por la firma Data Trip, y presentada en el portal Forbes el pasado 28 de diciembre, Luzu TV alcanzó la cifra de 1.860.000 suscriptores, Olga 1.210.000, Urbana Play 765.000, Vorterix 696.000 y Blender 404.000.

Y se destaca que, por ejemplo, Luzu TV registró el pico más alto de audiencia durante una transmisión por internet, con un total de 130.770 espectadores simultáneos y 1.291.128 ‘me gusta’, reflejando un alto nivel de engagement con su público.

Pero el fenómeno no solo se da en Argentina. Canales españoles como La Resistencia (dirigido por David Broncano) combinan humor y entrevistas en un formato que recuerda al talk show radial. Aunque no es estrictamente radio, tiene similitudes con los canales argentinos.

También en España ha ganado gran popularidad “Estirando el Chicle”, un podcast que integra video y se distribuye por YouTube.

México no se queda atrás. El Pulso de la República, liderado por Chumel Torres, mezcla sátira política con un formato que recuerda a la radio comentada en video, y canales como La Cotorrisa (Ricardo Pérez y José Luis Slobotzky) también fusionan dinámicas radiales con formatos visuales, generando millones de visualizaciones mensuales.

20 hechos destacados de la radio a nivel mundial

Los anteriores son solo algunos ejemplos del avance y la transformación de la radio, que sigue trabajando fuerte en su afán de adaptarse a la nueva realidad, tal como lo ha hecho a lo largo de sus más de 100 años de historia.

Al darle un rápido vistazo a lo sucedido alrededor del mundo, encontramos también otros grandes avances que presento a continuación:

1. Adopción masiva de la radio híbrida: La integración de la transmisión tradicional con plataformas digitales ha permitido a las estaciones combinar FM/AM con streaming en tiempo real. Por ejemplo, muchas emisoras han implementado aplicaciones móviles que ofrecen tanto la señal en vivo como contenido exclusivo en línea, aumentando su audiencia digital en un 25% durante 2024.
2. Mayor presencia de inteligencia artificial (IA): El uso de herramientas de IA para generar contenidos se ha incrementado notablemente. Estudios indican que el 56% de los líderes de medios priorizan la automatización de tareas mediante IA, como la transcripción y corrección de textos, para optimizar la producción de contenido.
3. Expansión de los asistentes de voz: El incremento en la escucha de radio a través de dispositivos como Alexa, Google Assistant y Siri ha sido significativo. Se estima que el 35% de los oyentes acceden a estaciones de radio mediante comandos de voz, facilitando el acceso a contenido específico y personalizado.
4. Implementación de audio inmersivo: Estaciones de radio han comenzado a producir programas y anuncios en formatos como Dolby Atmos. Por ejemplo, emisoras en Europa han lanzado experiencias auditivas en 3D, mejorando la percepción del contenido radiofónico y atrayendo a una audiencia más joven.
5. Crecimiento de los podcasts basados en radio: Estaciones han lanzado versiones bajo demanda de sus programas en forma de podcasts. La demanda de contenido personalizado ha llevado al auge de los podcasts, permitiendo a los oyentes elegir el contenido que desean consumir y cuándo hacerlo.
6. Monetización mediante plataformas digitales: Se han fortalecido modelos de suscripción, contenido premium y donaciones voluntarias. Medios como The New York Times han acumulado millones de seguidores en plataformas como WhatsApp, explorando nuevas vías de ingresos y distribución de contenido.
7. Radio 5G: Los avances en la tecnología 5G han facilitado transmisiones en alta calidad. La universalización de 5G y 5G+ ha permitido una mayor cobertura y velocidad en las transmisiones, beneficiando especialmente a las emisoras en áreas rurales.
8. Aumento en el consumo móvil: La mayoría de los oyentes acceden a contenidos de radio desde aplicaciones móviles. Con más de 5.44 mil millones de usuarios de Internet en 2024, el acceso móvil ha impulsado el streaming como el canal más utilizado para la radio.
9. Estaciones con contenido generado por la audiencia: Se han integrado tecnologías que permiten que los oyentes contribuyan directamente con audios o ideas a la programación. Radios comunitarias han adoptado estas prácticas, fortaleciendo la participación ciudadana y la diversidad de contenidos.
10. Automatización en estudios: Se han optimizado operaciones mediante softwares inteligentes. La automatización y la creación de contenido son ahora mucho más importantes que hace dos años, permitiendo a las emisoras reducir costos y agilizar procesos.
11. Radio en autos eléctricos: Marcas de automóviles eléctricos han incluido interfaces mejoradas para sintonizar estaciones de radio. La integración de sistemas de infoentretenimiento avanzados ha facilitado el acceso a emisoras digitales y tradicionales, mejorando la experiencia del usuario.
12. Campañas publicitarias interactivas: Se han empleado tecnologías como códigos QR en anuncios. Estaciones de radio han implementado campañas que permiten a los oyentes interactuar directamente con los anunciantes, aumentando la efectividad de la publicidad.
13. Mayor personalización del contenido: Plataformas digitales analizan hábitos de escucha para ofrecer experiencias a medida. Medios han adoptado sistemas de recomendación basados en IA, mejorando la satisfacción y fidelidad de los oyentes.
14. Fusión de radio y redes sociales: Ha aumentado la transmisión simultánea de programas en vivo a través de plataformas como TikTok, YouTube y Facebook. Muchas emisoras de radio han realizado eventos en vivo en estas plataformas, alcanzando a millones de usuarios y ampliando su audiencia.
15. Radiodifusión enfocada en sostenibilidad: Varias emisoras han adoptado medidas ecológicas. La digitalización de la radio ha mejorado la sostenibilidad y eficiencia del medio, con un llamado urgente a implementar la radio digital en países como España. Aclaro que cuando hablo de la digitalización de la radio me refiero al uso de la radio digital (como HD Radio, DAB, DAB+ o DRM) y la radio online (por internet).
16. Expansión a mercados emergentes: Se han lanzado más estaciones de radio online en regiones de África, Asia y América Latina. La UNESCO ha destacado el valor de la radio comunitaria en medio del avance tecnológico, promoviendo su desarrollo en diversas regiones.
17. Normas para medir resultados de audiencia en streaming: Se han consolidado métricas estándar que integran datos de transmisión tradicional y digital. La necesidad de adaptar la medición de audiencias a las nuevas realidades digitales ha llevado a la implementación de sistemas más precisos y confiables.

18. Consolidación de redes globales:
    Estaciones locales se han unido a conglomerados internacionales para expandir su alcance. Por ejemplo, iHeartMedia ha firmado acuerdos con emisoras de América Latina para retransmitir su programación y ofrecer contenido globalizado, aumentando su audiencia en un 15% en estas regiones.
19. Diversificación de formatos:
    La exploración de nuevos géneros, como la ficción sonora interactiva, ha sido notable. Por ejemplo, BBC Radio lanzó en 2024 una serie donde los oyentes podían votar en tiempo real para decidir el rumbo de las historias, atrayendo a más de un millón de oyentes por episodio.
20. Legislación digital:
    El avance en regulaciones para proteger derechos de autor en transmisiones por internet fue significativo. La Unión Europea aprobó leyes que exigen que las plataformas de streaming compartan una mayor proporción de sus ingresos con los creadores de contenido, beneficiando a las emisoras pequeñas y a los productores independientes.

Conclusión

Estos fueron algunos de los avances que nos han permitido apreciar que la radio evoluciona, no se duerme en sus laureles ni se queda quieta. Pero esto debe ser permanente, porque la competencia por la audiencia que usa las nuevas tecnologías es muy fuerte.

Yo creería que, para mantener un futuro sólido frente a las nuevas plataformas tecnológicas, la radio debe continuar innovando en su integración con plataformas digitales y aprovechar tecnologías como la inteligencia artificial para personalizar la experiencia del oyente.

Así mismo, la radio debe fortalecer su contenido único, como programas en vivo, cobertura local y emocionalidad, que aún no pueden ser replicados por algoritmos y colaborar con las nuevas plataformas en lugar de competir directamente, integrándose a ellas y adoptando modelos híbridos, como ya lo vienen haciendo las emisoras líderes.

Finalmente, debemos educar a nuestras audiencias y especialmente a los anunciantes sobre el inmenso y atractivo valor de la radio, dejando de lado ese complejo de inferioridad que ha atacado a sus directivas.